Antonelli styrde Monacos GP från pole till femte segern

På söndagen förvandlade Kimi Antonelli den sjätte deltävlingen för säsongen till en klassisk uppvisning i Monaco-kontroll. Italienaren startade från pole, ledde runt Circuit de Monaco i 78 varv och passerade målflaggan med sluttiden 2:23:31.243. Det var Mercedes-förarens femte seger för året och ännu ett bevis på att den som styr trafiken från förstarutan sällan blir störd på Rivieran.

Redan i kvalet hade Antonelli lagt grunden. Med 1:12.051 slog han Max Verstappen och Lewis Hamilton till pole, och i loppet växlade den positionen aldrig ur greppet. Han satte dessutom det snabbaste varvet, 1:13.481 på det 76:e varvet, och lämnade fältet utan en enda öppning att attackera.

Bakom ledaren blev det en fråga om att förvalta position snarare än att jaga den. Hamilton, som kvalade in på tredje rutan, vann en placering under helgen och höll sedan Ferrari-föraren andraplatsen hela vägen hem. Han rullade i mål 6,271 sekunder efter Antonelli men kom aldrig nära nog för att sätta press på ledaren längs Monacos smala vägbana.

Gasly gjorde loppets kliv

Den stora snackisen fanns längre ner på pallen. Pierre Gasly startade Alpine från nionde rutan och tog sig ändå upp till tredje plats, en bedrift på en bana där omkörningar nästan uteslutande sker i depån och genom andras missöden. Fransmannen korsade linjen 20,369 sekunder efter segraren och blev därmed helgens mest överraskande pallnamn.

Precis utanför pallen slutade Isack Hadjar på fjärde plats i sin Red Bull, 23,394 sekunder bakom Antonelli efter att ha försvarat sitt utgångsläge från femte rutan. Oscar Piastri komplettade topp fem för McLaren och rullade in 24,261 sekunder efter segraren, en kontrollerad men händelsefattig söndag för mästerskapsjagaren på en bana som inte bjöd honom några genvägar framåt.

Att mycket avgjordes redan på lördagen syntes tydligt i kvalprotokollet. Antonellis polevarv på 1:12.051 höll knappt undan för Max Verstappen, som ställde sin Red Bull på andra rutan, medan Hamilton tog tredjeplatsen och Charles Leclerc fjärdeplatsen inför hemmapubliken. Att Antonelli sedan omsatte pole till seger utan att bli hotad understryker hur avgörande förstarutan är just på den här banan.

Monaco bekräftade återigen sitt rykte som säsongens svåraste ställe att köra om på. Med startordningen i stort sett låst från lördagens kvalpass blev helgen ett kvitto på hur mycket förstarutan är värd just här. För Antonelli, som redan samlat segrar på flera olika typer av banor, innebar triumfen att han fortsätter markera revir i toppen av tabellen inför säsongens fortsättning.