Cadillacs uppgraderingar visar bättre fart inför Österrike

Steget syns tydligast i mätvärdena. Vid säsongens inledning låg Cadillac drygt fem procent bakom snabbaste Mercedes över ett varv. Inför helgen i Österrike har det gapet krympt till strax under fyra procent, och samtidigt har stallet knappat in på både Williams och Haas. Nykomlingen börjar med andra ord röra sig i rätt riktning efter en tung start på 2026.

Bakom förbättringen ligger ett större uppdateringspaket med nytt golv och nya sidolådor. De omformade sidolådorna exponerar mer av golvkanten, och kylningen har flyttats om internt så att luckorna nu sitter på sidolådornas ovansidor i stället för på motorkåpans sidor. Även lackeringen är ny, från en asymmetrisk design till en övervägande vit bil med svarta detaljer.

Bottas ser en snabbare och stabilare bil

Valtteri Bottas är försiktigt positiv efter de första körningarna med det nya paketet. Han menar att bilen har blivit snabbare, och att det nya golvet framför allt beter sig mer förutsägbart varv efter varv. Den ökade stabiliteten är minst lika viktig som ren fart, eftersom en bil som gör samma sak i varje kurva är enklare att trimma in och lita på.

Framstegen bekräftades i kvalet trots en svag helg. Båda Cadillacbilarna åkte ut redan i Q1, men var ändå nästan en hel sekund före Aston Martin. Sergio Perez beskrev uppdateringarna som ett steg framåt, även om han var underförberedd inför kvalet efter att elproblem på fredagen begränsat hans körning. På en kort bana väger varje tiondel tungt, och avståndet till närmaste placering framåt räknades i några få tiondelar.

Värmen blir lackmustestet

Den stora frågan handlar inte om ren varvtid utan om hur bilen håller ihop över en loppdistans. Red Bull Ring bjuder på bantemperaturer över femtio grader, och Bottas pekar ut söndagens race som ett verkligt prov på däckslitaget i den värmen. Han flaggar dessutom för att bromskylningen kan bli ett bekymmer när temperaturerna kryper uppåt.

Just däckslitaget är stallets största orosmoln. Ett snabbare varv i kvalet betyder lite om däcken faller av snabbare än konkurrenternas i loppet, och det är den ekvationen den heta österrikiska helgen kommer att avgöra. Att en enskild snabb runda och en hel loppdistans är olika saker blir extra tydligt när asfalten kokar.

Cadillac är det elfte och sista stallet i konstruktörsmästerskapet efter åtta avgjorda deltävlingar 2026, fortfarande utan poäng. Aston Martin ligger närmast framför på tionde plats med en enda poäng. För ett stall som gör sin allra första säsong är en krympt lucka och en mer förutsägbar bil ändå de rätta signalerna, men det första verkliga kvittot kräver att pålitligheten håller när det gäller.